全球变暖时代已经结束,现在是全球沸腾时代,有这么夸张吗?
7 月 27 日,在纽约联合国总部,秘书长古特雷斯就气候变化发出警告:“全球变暖的时代已经结束,全球沸腾的时代已然到来。”同一天,世界气象组织和欧盟委员会哥白尼气候变化服务中心表示:今年 7 月见证了有记录以来最热的三周,也出现了有记录以来最热的三天。全球变暖已经到了如此紧要的地步了吗?
01、不断冲高的温度
2023 年刚开局,全球平均气温就以高出历史平均 0.73℃的温度彰显着这一年的不凡。不过,一直到五月份之前,2023 年的全球平均温度仍然与 2022 年不相上下,对于 2023 年温度是否能再创新高,不同机构的专家们意见仍统一。但是情况在 5 月份发生了变化,根据缅因州大学气候再分析系统显示,从 2023 年 5 月 10 日开始,2023 年的温度就超越了 2022 年的同期温度;到了 6 月初,2023 年的平均气温已经创历史新高;7 月 3 日,地球表面以上 2 米的全球平均气温达到 17.01℃,成为有记录以来最热的一天,这一记录一直持续到了 7 月 6 日,最终创下了 17.23℃和超出平均温 + 1.02℃的记录。如果从六月初算起,这种“最高温”已经断断续续地实现了一个多月。
7 月 7 日起,全球温度开始回落,但是在高温主力的北半球,这种趋势并没有减弱,7 月 25 日,北半球以 22.62℃超出平均温度 1.23℃的记录完成了近一个月的持续升温。在中国,7 月 10 日当天有上百万平方公里的区域最高温度达到 37 度及以上,考虑到城市热岛效应的加成,这一区域还会扩展很多。在欧洲,从 6 月份开始,受北非热浪影响,西班牙和法国温度比往年高出 10℃以上。
与气温相对应的还有海温,相对于空气而言,海水升温效率较低,其温度变化幅度也较小,但是气候变暖的热量大部分都储存在海洋当中。上世纪 80、90 年代,气候变暖学说曾因为气候变暖放缓受到质疑,后来的研究发现海洋承担了这一缓冲器的作用。不过在 2023 年,海洋也抑制不住自己变暖的趋势,以 21.1℃的记录打破海温记录,并长期保持在 20.9℃之上,远超 2022 年的 20.6℃以及 20.2℃的平均温度。
02、气候变暖是自然的,还是人为的?
不过,人类的气候记录至今还没超过 200 年,仅仅凭借 200 年的记录来谈全球气候变暖,的确有点不自量力。因此,气候学家力图从历史中寻找证据。1972 年,中国科学家竺可桢发表《中国近五千年来气候变迁的初步研究》,此文通过考古、物候以及文献记录等多种手段,复原了中国历史上的气候变迁,并且指出历史上的温度高于今天的温度,在过去的 50 年中,这成为中国大众关于气候变迁最熟悉的文章。
竺可桢的文章仅仅是众多古气候研究中的一部分。以米兰科维奇为代表的科学家们发现了一系列的气候旋回理论,其中米兰科维奇循环有种从 40 万年周期到 2.3 万年周期等不同周期之间复杂的套娃式旋回,在这种大尺度的周期性变动之下,人类的作用似乎不值一提。因此,近些年来,随着古气候研究的深入以及研究结果的普及,气候变暖是自然过程而非人为结果成为一部分人秉持的观点。
一方面,古气候研究发现,相对于地球长期的气候演化,工业革命以来全球气候变化是微小的;另一方面,科学家也发现,与历史时期气候变化的标的物相比,今天这些标的物的变化速度远远快于历史时期。显然,随着人类温室气体排放的增加,人类活动对气候变化的影响将日益增加。
03、全球变暖与极端气候
不论全球变暖是否是自然现象还是人为原因,变暖已经成为不争的事实。相比于数字上的疏远,人们更能从直观体验上感觉到气候变化 —— 极端气候。
去年与今年,华北地区都经历了历史罕见的高温;7 月末 8 月初,受台风“杜苏芮”与“卡努”影响,华北地区普降大雨,多地打破历史记录;2021 年 7 月,受台风“烟花”影响,河南中部及北部普降大雨,造成了极为惨烈的灾难。放眼全球,山火、洪涝、干旱、热浪频发,这到底是社交媒体兴盛后的传播结果?还是气候正常波动的正常现象?还是气候变化的结果呢?要寻找这些答案,我们还需要从引起这些气候异常的机理中寻找答案。
同时,西风带的减弱还会导致冷空气更容易南侵,这就增加了寒潮爆发的可能性;同时暖空气也更容易侵入极地,从而进一步增加寒潮的强度。加之气候变暖导致的平均气温升高,这种寒潮造成的破坏会更大。
最近,一篇发表在《自然通讯》上的文章表示,由于全球气候变化,包括墨西哥湾流在内的大西洋经向翻转环流可能在 2025 年至 2095 年之间转向全面崩溃。AMOC 在维持全球温度平衡中具有重要的作用,其崩溃将进一步加剧极端气候的发生。虽然这一文章的研究仍然有很多不确定性,但是仍然为我们提供了一个值得注意的警告。
古特雷斯的“全球沸腾”说虽然有所夸张,但是如果气候变化继续以目前的速率进行下去,地球虽然不会沸腾,但是人类社会可能要“沸腾”。
参考文献
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Tierney J,Poulsen C,Montanez I et al. Past climates inform our future.Science, 2020, 30(6517).
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Ditlevsen, P., Ditlevsen, S. Warning of a forthcoming collapse of the Atlantic meridional overturning circulation. Nat Commun 14, 4254 .
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