光年到底是多长？你得先弄清一年有多少天，一天有多少秒

当我第一次看到单位光年的时候，大多数人都有点困惑。

那些熟悉的单位，比如厘米或者长度单位，千克或者质量单位，光年怎么就不是时间单位呢按照这个逻辑，虎年是不是虎年之旅猴年和马月一样长吗

没有可比性光年这个词就被赋予了这样的含义

但是如果你知道光年这个词其实可以写成光年，那么你会发现它和厘米差不多，两部分的关系是相乘，就像厘是百分之一的意思，所以百分之一乘以米得到厘米，光速乘以年自然就是长度。

好的，光年是长度，也就是光在一年内走过的距离的长度。

但这里至少还有两个问题值得搞清楚。

第一个问题是，光速是多少在真空中

答案是肯定的，真空中的光速是一个物理常数，用C表示，它的精确值是299792458 m/s。

所以第一个问题不是问题。

第二个问题是，这里的一年有多长。

嗯，这个问题看起来有点麻烦！因为你知道，一年可能是365天，也可能是366天，仔细想想，一天的具体长度也是变化的那么，你认为一年有多长似乎很难一下子说清楚

但是，你大概知道，秒是时间的基本单位，它的大小是一定的因此，如果一光年中的年有确定的大小，它就必须包含确定的秒

我们来看看，常见的日和年有哪些类型，它们包含的秒是确定的吗。

我们先看天，也就是当天。

第一个是太阳日，它是太阳到达天空最高点的两个连续时间之间经过的时间它的值是86400秒

300秒为什么

因为以前秒的定义是把一个太阳日分成86400份！直到1967年才被原子物理学重新定义。具体定义是:

超精细能级之间的跃迁周期是9192631770次。

请注意，虽然第二个已被重新定义，但它并没有改变第二个的实际大小，而是与以前的定义兼容也就是说，一天仍然大约是86400秒可是，第二次生产和复制的标准采用了更复杂的原子物理学方法

当然，太阳日的时间实际上是在变化的具体来说，有两个变化第一，一年中会有起伏，但有正负起伏，所以不会累加，第二，由于月球的引潮力，地球自转会逐渐变慢，所以太阳日会逐渐变长，但这种变化非常缓慢所以，总的来说，太阳日一般认为是86400秒

第二个是恒星日，是指地球的一条子午线连续两次面对同一个恒星的时间间隔因为恒星极其遥远，这个时间就是地球自转360度的周期，也就是23小时56分4秒换句话说，恒星日就是地球的自转周期

由于引潮力，地球自转周期会更长，所以恒星日的数值也在小幅增加。

一个有趣的问题:为什么太阳日比恒星日长。

可以根据下图来理解。

1和2之间是恒星日，地球刚刚完成一次完整的自转——一条子午线A又正对着恒星但是，在这个位置上，子午线A处的太阳光并不只是从头顶直接下来，地球还要继续走一小段时间才能让太阳朝向那里

在这个过程中，地球转得多一点，到达3的位置时，太阳的高度达到最大，所以1到3之间就是太阳日它比恒星日长3分56秒

与恒星日相比，太阳日这个术语用得更多通常我们说一天，默认是太阳日，是24小时，也就是86400秒当我们说一年有多少天时，我们也指太阳日

完一天再来看看新的一年。

一天的长度是变化的目前回归年的大小为365.24219879天，即365天5小时48分46秒，是通过计算121个回归年的平均值得到的

其次是恒星年，是指地球绕太阳一周所需的实际时间即从地球上观测，从太阳和某一恒星的同一位置开始，观测到太阳回到这个位置时所需的时间一个恒星年大约比一个退行年老20分24秒

应该注意的是恒星年和回归年是两种不同的时间系统恒星年只用于天文学，它记录的是原子时

回归年和恒星年都是变化的，换句话说，这些年份包含的秒数并不是完全确定的既然这些年的长度是不确定的，那么光年中的这个年就不能是这些年中的任何一个，否则光年就会变成一个不确定的长度

86400 .

儒教的短暂的一年，原本是指儒略历中一年的长度，意思是365天或366天，平均为365.25天它是由儒略历的朱利叶斯·凯撒在希腊数学家和天文学家的帮助下设计的，从公元前45年1月1日开始使用因为它明显大于实际太阳年，所以每128年就会增加一天这个误差有点大，所以换成了1582年的公历年

6400秒，即365.25个太阳日儒家的短年并不对应一个具体的历史年份，所以儒家的短年与现在的任何历法都没有关系，也与任何其他年份的定义没有关系

先说日常生活中常说的年份叫做公历年，是公历规定的一年的平均长度格里高利历，又称公历，由罗马教皇格列高利十三世批准颁布，于1582年10月15日开始使用

公历年的大小为365.2425天，即365.2425X86400秒，与太阳年的实际长度365.24219879天非常接近只会导致近7700年一天的误差，这也是公历可以取代儒略历的原因

你可能会问，既然公历年的平均长度比儒略年更接近回归年，为什么不用它来定义光年单位的年呢。

简单来说，公历年涉及的东西太多，既然儒略历年已经退出历史舞台，留在国内，定义一个新的单位也不会有什么不好的影响顺便纪念一下这个历史上沿用已久的日历年

其实儒略年并不是国际单位制中的计量单位，而是国际天文学联合会专门使用的单位，并成为光年定义的基础。

我们来计算一下，1光年的长度有多大。

对，9460730472580800米，正好是1光年的长度注意精确这个词表示它没有近似值，其值是人为定义的

所以光年和真空中的光速是一样的，也是一个定义好的精确值！

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